Das US-Energieministerium hat das Cadmium Tellu Ride Accelerator Consortium ins Leben gerufen – eine 20-Millionen-Dollar-Initiative, die darauf abzielt, Cadmiumtellurid (CdTe)-Solarzellen kostengünstiger und effizienter zu machen und neue Märkte für Solarzellenprodukte zu erschließen. Das neue Konsortium wurde im Nordwesten von Ohio bekannt gegeben, der Heimat des CdTe-Kraftpakets First Solar und des neueren Marktteilnehmers Toledo Solar.

„Während die Solarenergie ihre Herrschaft als eine der billigsten Energieformen für unsere Haushalte und Unternehmen fortsetzt, setzen wir uns für eine solare Zukunft ein, die von amerikanischen Arbeitern gebaut wird“, sagte US-Energieministerin Jennifer M. Granholm. „DOE ist stolz darauf, mit führenden Solarforschern und -unternehmen zusammenzuarbeiten, um die Zukunft der CdTe-Technologie zu planen, die einheimischen Herstellern eine immense Chance bietet, die Sicherheit unseres Landes zu gewährleisten und gleichzeitig familienunterstützende Arbeitsplätze zu schaffen.“

„Um Amerika voranzubringen, brauchen wir eine allumfassende Strategie, die unsere Energieunabhängigkeit vorantreibt, Kosten senkt und gut bezahlte Arbeitsplätze schafft. Northern Ohio hat den Bereich der Solartechnologie bereits revolutioniert“, sagte die US-Repräsentantin Marcy Kaptur (OH-09). „Durch diese bemerkenswerte Partnerschaft zwischen dem US-Energieministerium, der Universität von Toledo und First Solar wird unsere Region jetzt zu einem Zentrum für Energieinnovationen der nächsten Generation, die von den Arbeitern in Ohio direkt hier zu Hause gebaut werden.“

Das neue Cadmium-Telluride-Beschleuniger-Konsortium wird an kontinuierlichen Kosten- und Effizienzverbesserungen arbeiten, die CdTe billiger, effizienter und auf dem Weltmarkt wettbewerbsfähiger machen. Um diese Ziele zu erreichen, verfügt das Team über einen umfassenden Forschungsplan, der CdTe-Dotierstrategien, die Charakterisierung und Erforschung neuer CdTe-Kontaktmaterialien und die Arbeit an der Entwicklung eines bifazialen CdTe-Moduls umfasst, das Licht von der Vorder- und Rückseite des Moduls absorbiert. Das National Renewable Energy Laboratory (NREL) des DOE wird das Konsortium verwalten, dessen Leiter durch eine im letzten Jahr veröffentlichte Ausschreibung des NREL ausgewählt wurden. Das Konsortium wird von der University of Toledo, First Solar, der Colorado State University, Toledo Solar und den Sivananthan Laboratories geleitet.

NREL wird als Ressourcen-, Support- und technisches Analysezentrum dienen, während das Konsortium eine Technologie-Roadmap entwickelt, Forschungen durchführt, um die in der Roadmap festgelegten Ziele zu erreichen, und die heimische CdTe-Lieferkette regelmäßig auf Herausforderungen und Chancen bewertet. Das Konsortium zielt darauf ab, die heimische Produktion von CdTe-Photovoltaikmaterial und -Modulen auszuweiten, die heimische CdTe-Lieferkette zu unterstützen und die Wettbewerbsfähigkeit der USA zu verbessern.

Der Supply Chain Review Report von DOE Solar Photovoltaic identifizierte CdTe als Chance für die Ausweitung der inländischen Produktion von Solarmodulen bis zu der Grenze, die die Verfügbarkeit von CdTe-Material zulässt, mit geringem Risiko, von der kostengünstigen ausländischen Konkurrenz überholt zu werden.

Die im letzten Monat angekündigte FY22 Solar Manufacturing Incubator Finanzierungsmöglichkeit wird Projekte unterstützen, die neue Technologien und Herstellungsverfahren für die Kommerzialisierung vorbereiten und Lösungen demonstrieren, die die heimische Herstellung von Dünnschicht-Photovoltaik aus CdTe ankurbeln können.